Nanotehnologije lahko igrajo ključno vlogo pri sintezi in analizi materialov, ki jih uporablja visokotehnološki sektor, kot sta letalstvo in vesoljska industrija. Na videz manj fascinantno področje je proizvodnja aditivov, ki pa se zelo pogosto uporabljajo v različnih visokozmogljivih materialih. Eden prvih tako imenovanih Proof-of-Concept rezultatov projekta NANO-REGION, ki ga financira program Interreg VA Italija-Slovenija 2014-2020, je osredotočen na analizo sestave napredne aluminijeve zlitine, ter vedno prisoten boj proti koroziji kovin in uspeh na novo razvitih pristopov pri oblikovanju zaščitnih plasti.
Vzorec aluminijeve zlitine, ki je bil zaupan enemu od laboratorijev v mreži projekta NANO-REGION, je bil v prvem koraku analiziran z vrstičnim elektronskim mikroskopom. Karakterizacija mikrostrukture zlitine je potrdila prisotnost delcev bogatih z železom in bakrom, kar nam daje vpogled v vpliv, ki ga lahko imajo ti delci na lastnosti in zmogljivost zlitine.
Uporaba kovin je človeški družbi prinesla velikanski preskok v razvoju, vendar se je, žal, hkrati pojavila tudi vseprisotna in uničujoča sila, imenovana korozija. Korozija ne pesti samo kovin, posredno ima velik vpliv tudi na okolje, saj so generacije že od prvih civilizacij uporabljale premaze proti koroziji. Številne protikorozijske kemikalije, predvsem tiste, ki vsebujejo določeno obliko kroma, so danes prepoznane kot zelo škodljive. Eden od okolju prijaznih pristopov k zaščiti zlitin v industriji, kjer je nujno dosegati najvišjo učinkovitost, je uporaba različnih soli cerija. Te soli lahko tvorijo zaščitno plast, ki zlitino ščiti pred korozijo. V okviru študije, izvedene v okviru projekta NANO-REGION, so bile aluminijeve zlitine, zaščitene s cerijevimi solmi in tiste brez njih, za 6 ur potopljene v jedko raztopino, ki pospeši korozijo. Vse uporabljene soli cerija so se izkazale za uspešne pri ustvarjanju proti korozivne zaščitne pregrade, najučinkovitejša pa bi lahko dobila možnost za potovanje v vesolje!
Operacijo delno sofinancira Evropski sklad za regionalni razvoj
